Hakiranje za zabavu
Neki hakeri pokušavaju na računalima, poslužiteljima ili mrežnim sustavima samo zbog osobnog zadovoljstva. Drugi mogu osjećati da moraju nešto dokazati svojim vršnjacima ili prijateljima, te nešto hakirati samo zbog izazova.
Hakiranje ukrasti
Drugi razlog hakiranja sustava je krađa informacija ili novca. Veliki dio pokušaja hakiranja spada u ovu kategoriju. Banke i velike tvrtke su zajedničke mete za hakiranje poslova, ali ponekad su ciljane i manje tvrtke ili čak računalo određene osobe.
Hakiranje ometa
Tu su i neki hakeri, uključujući grupe hakera; koje ciljaju na tvrtku da poremeti poslovanje, stvoriti kaos i biti samo smetnja. Te skupine često pokušavaju dati izjavu svojim hakiranjem, pokazati sigurnosne nedostatke ili pokazati opće neodobravanje samog poslovanja. Primjeri hacking grupa koje su napravile naslove su Anonymous i LulzSec.