Operativni sustav ili OS je softverski program koji omogućuje računalnom hardveru komunikaciju i rad s računalnim softverom. Bez računalnog operativnog sustava računalo i softverski programi bili bi beskorisni. Slika je primjer Microsoft Windowsa XP, popularnog operacijskog sustava i izgleda kutije ako posjetite lokalnu trgovinu kako biste je kupili.

Kada su računala prvi put predstavljena, korisnik je stupio u interakciju s njima pomoću sučelja komandne linije, što je zahtijevalo naredbe. Danas gotovo svako računalo koristi operativni sustav GUI (grafičko korisničko sučelje) koji je mnogo lakši za korištenje i upravljanje.

Savjet: Neki se ljudi mogu pozvati na OS kao na "operativni softver". Iako je to valjan izraz, prikladnije je da se taj softver naziva "operativni sustav".

Primjeri operacijskih sustava računala

• Microsoft Windows 10 - PC i IBM kompatibilni operativni sustav. Microsoft Windows je najčešći operativni sustav koji se koristi.
• Apple MacOS - operativni sustav Apple Mac. Danas je jedini operativni sustav Apple MacOS.
• Ubuntu Linux - popularna varijanta Linuxa koja se koristi s PC i IBM kompatibilnim računalima.
• Google Android - operativni sustav koji se koristi s telefonima i tabletima kompatibilnim s Androidom.
• iOS - Operativni sustav koji se koristi uz Apple iPhone i iPads.
• Chromium - operacijski sustav Google koji se koristi s računalima Chromebook.

Komandna linija, Računalni akronimi, Ugrađeni operativni sustav, GUI, NOS, Radno okruženje, Pojmovi operacijskog sustava, RTOS, Sistemski softver, TOS