Računalne generacije temelje se na tome kada su se dogodile velike tehnološke promjene u računalima, poput upotrebe vakuumskih cijevi, tranzistora i mikroprocesora. Od 2018. postoji pet generacija računala.

Pregledajte svaku od sljedećih generacija za više informacija i primjere računala i tehnologije koji spadaju u svaku generaciju.

Prva generacija računala koristila je vakuumske cijevi kao glavni dio tehnologije. Vakuumske cijevi bile su naširoko korištene u računalima od 1940. do 1956. Vakuumske cijevi bile su veće komponente i rezultirale su velikim računalima prve generacije koji zauzimaju puno prostora u sobi. Neka računala prve generacije zauzela su cijelu sobu.

ENIAC je sjajan primjer prve generacije računala. Sastojao se od gotovo 20.000 vakuumskih cijevi, kao i 10.000 kondenzatora i 70.000 otpornika. Težila je više od 30 tona i zauzimala je mnogo prostora, zahtijevajući veliku prostoriju. Ostali primjeri računala prve generacije uključuju EDSAC, IBM 701 i Manchester Mark 1.

Druga generacija (1956 - 1963)

Druga generacija računala vidjela je upotrebu tranzistora umjesto vakuumskih cijevi. Tranzistori su bili široko korišteni u računalima od 1956. do 1963. Tranzistori su bili manji od vakuumskih cijevi i omogućavali su računalima da budu manjih dimenzija, brži u brzini i jeftiniji za izgradnju.

Prvo računalo koje je koristilo tranzistore bilo je TX-0 i uvedeno je 1956. godine. Druga računala koja su koristila tranzistore uključuju IBM 7070, Philco Transac S-1000 i RCA 501.

Treća generacija (1964 - 1971)

Treća generacija računala uvela je uporabu integriranih krugova (IC) u računalima. Korištenje IC-ova u računalima pomoglo je smanjiti veličinu računala čak i više u usporedbi s računalima druge generacije, kao i učiniti ih bržim.

Gotovo sva računala od sredine do kasnih 1960-ih koriste IC-ove. Dok mnogi ljudi smatraju da je treća generacija trajala od 1964. do 1971., IC se i danas koriste u računalima. Više od 45 godina kasnije, današnja računala imaju duboke korijene još od treće generacije.

Četvrta generacija (1972 - 2010)

Četvrta generacija računala iskoristila je izum mikroprocesora, poznatiji kao CPU. Mikroprocesori, zajedno s integriranim sklopovima, omogućili su da se računalo lako uklopi na stol i za uvođenje prijenosnog računala.

Neka od najranijih računala koja koriste mikroprocesor uključuju Altair 8800, IBM 5100 i Micral. Današnja računala još uvijek koriste mikroprocesor, unatoč tome što se smatra da je četvrta generacija završila u 2010. godini.

Peta generacija (2010. do danas)

Peta generacija računala počinje koristiti umjetnu inteligenciju (AI), uzbudljivu tehnologiju koja ima mnogo potencijalnih aplikacija širom svijeta. Napravljeni su skokovi u AI tehnologiji i računalima, ali još ima mnogo prostora za poboljšanje.

Jedan od poznatijih primjera umjetne inteligencije u računalima je IBM-ov Watson, koji je prikazan na TV emisiji Jeopardy kao natjecatelj. Drugi poznatiji primjeri uključuju Appleov Siri na iPhoneu i Microsoftovu Cortanu na Windows 8 i Windows 10 računalima. Google pretraživač također koristi AI za obradu korisničkih pretraživanja.